20節は鬼門のフクアリで千葉と対戦。序盤に2失点を喫し、終盤に3試合ぶりのゴールを挙げて1点差に迫ったものの、追い付くことはかなわなかった。5試合ぶりの勝ち星を目指す21節は、ホームで山形と相まみえる。注目は前線の組み合わせだ。イヨンジェが負傷離脱している中、前節はサイドハーフを務めていた上門を2トップの一角に起用してスタートした。課題の得点力不足を克服するため、有馬監督はどのような選択をするか。

ホームで首位の北九州に挑んだ20節は、0-2で力負け。5試合負けなしと好調を維持して8月を終えたが、9月に入ってからは5試合勝ちなしと調子を落としている。その原因の1つに挙げられるのが得点力不足だ。14節から2試合続けて3点以上を奪うなど、システムを「4-4-2」に変えて一度は改善傾向にあったものの、この勝ちなしの期間はわずか1得点。再び顔をのぞかせている課題をいかにして解決するか。選手には奮起が、指揮官には知恵が求められている。