戦術理解度が高く、複数のポジションをこなすことのできる器用さを持ったMF。2008年1月に浦和レッズからVfLヴォルフスブルクへ移籍すると、さまざまなポジションをこなす貴重な戦力としてチームに貢献。08-09シーズンにはブンデスリーガ優勝メンバーの一員となった。

　14-15シーズンから所属しているフランクフルトでは、コンスタントに出場機会を得るも、16-17シーズンに左すねにけがを負い、その後右ひざの負傷も発覚。長期離脱を余儀なくされ、その後のシーズンは棒に振った。17年8月に行われたDFBポカール1回戦で約5カ月ぶりとなる公式戦復帰を果たすと、18年1月の第20節ボルシア戦でフランクフルトでの100試合出場を達成。5月にはバイエルン・ミュンヘンとのDFBポカール決勝を制し、ヴォルフスブルク以来のタイトル獲得となった。

　日本代表ではワールドカップ・ロシア大会のメンバーに選出され、3大会連続のW杯出場を経験。キャプテンとしてチームをけん引し、日本のベスト16進出に貢献。大会終了後に代表引退を発表し、以降はクラブキャリアに専念することとなった。

　そして18-19シーズン、フランクフルトで3バックの中央（リベロ）として新境地を切り開くと、攻守に気の利いたプレーを見せ、チーム躍進のキーマンに。リーグ戦では『キッカー』誌が選ぶ年間ベストイレブンに選出され、ベスト4に進出したヨーロッパリーグでは大会優秀選手に選ばれた。まさに第二の春を謳歌（おうか）する長谷部のプレーは、まさにいま円熟期を迎えている。